Biographie

Sally Kristen Ride était une astronaute, physicienne et ingénieure américaine. Née à Los Angeles, elle a rejoint la NASA en 1978 et est devenue la première femme américaine dans l'espace en 1983. Ride était la troisième femme dans l'espace au total, après les cosmonautes soviétiques Valentina Tereshkova (1963) et Svetlana Savitskaya (1982). Ride reste l'astronaute américaine la plus jeune à avoir voyagé dans l'espace, l'ayant fait à l'âge de 32 ans. Après avoir volé deux fois à bord de la navette Challenger, elle a quitté la NASA en 1987. Elle a travaillé pendant deux ans au Centre de sécurité internationale et de contrôle des armements de l'Université Stanford, puis à l'Université de Californie à San Diego en tant que professeure de physique, recherchant principalement l'optique non linéaire et la diffusion Thomson. Elle a siégé aux comités qui ont enquêté sur les catastrophes des navettes spatiales Challenger et Columbia, étant la seule personne à participer aux deux. Ride est décédée d'un cancer du pancréas le 23 juillet 2012.