Biographie

Sally Kristen Ride war eine amerikanische Astronautin, Physikerin und Ingenieurin. Sie wurde in Los Angeles geboren, trat 1978 der NASA bei und wurde 1983 die erste amerikanische Frau im Weltall. Ride war insgesamt die dritte Frau im Weltall, nach den sowjetischen Kosmonautinnen Valentina Tereshkowa (1963) und Svetlana Savitskaja (1982). Ride bleibt die jüngste amerikanische Astronautin, die ins Weltall gereist ist, und tat dies im Alter von 32 Jahren. Nach zwei Flügen mit der Raumfähre Challenger verließ sie 1987 die NASA. Sie arbeitete zwei Jahre am Center for International Security and Arms Control der Stanford University und dann an der University of California, San Diego als Physik-Professorin, wobei sie sich hauptsächlich mit nichtlinearer Optik und Thomson-Streuung beschäftigte. Sie war Mitglied in den Komitees, die die Katastrophen der Raumfähren Challenger und Columbia untersuchten, und war die einzige Person, die an beiden teilnahm. Ride starb am 23. Juli 2012 an Bauchspeicheldrüsenkrebs.