Biographie

Walter Marty Schirra Jr. war ein amerikanischer Marineflugzeugführer und NASA-Astronaut. 1959 wurde er einer der ursprünglichen sieben Astronauten ausgewählt, die für das Projekt Mercury bestimmt waren, das erste Anstrengung der Vereinigten Staaten, Menschen in den Weltraum zu bringen. Am 3. Oktober 1962 flog er die sechsumlauf-, neunstündige Mission Mercury-Atlas 8 in einem Raumschiff, das er Sigma 7 nannte. Bei seiner Mission in Sigma 7 wurde Schirra der fünfte Amerikaner und neunte Mensch, der ins Weltall reiste. Im zweisitzigen Gemini-Programm erzielte er die erste Raumfahrtrendezvous, wobei er sein Raumschiff Gemini VI A im Dezember 1965 in einem Abstand von 1 Fuß (30 cm) zum Schwesterraumschiff Gemini VII hielt. Im Oktober 1968 befehligte er Apollo 7, einen elftägigen Flugtest des dreisitzigen Apollo-Kommando-/Servicemodul im niedrigen Erdorbit und den ersten bemannten Start des Apollo-Programms.