Biographie

Robert Joseph « Bob » Cenker (né le 5 novembre 1948) est un ingénieur aérospatial et électricien américain, consultant en systèmes aérospatiaux et ancien astronaute. Cenker a travaillé pendant 18 ans chez RCA Astro-Electronics et sa société successeur GE Astro Space, sur une variété de projets de vaisseaux spatiaux. Il a passé la majorité de sa carrière à travailler sur les satellites commerciaux de communications, notamment les programmes Satcom, Spacenet et GStar. En janvier 1986, Cenker était membre d'équipage de la vingt-quatrième mission du programme de la navette spatiale de la NASA, le septième vol de la navette spatiale Columbia, désignée comme mission STS-61-C. Cenker a servi en tant que spécialiste de charge utile, représentant RCA Astro-Electronics. Cette mission était le vol final avant la catastrophe de Challenger, qui a causé l'interruption du programme de la navette spatiale jusqu'en 1988, et a impacté le programme des spécialistes de charge utile de la NASA pendant encore plus longtemps. Par conséquent, la mission de Cenker a été appelée « La fin de l'innocence » pour le programme de la navette. Suite à l'achèvement de sa mission en navette, Cenker est retourné au travail dans le domaine aérospatial commercial. Depuis son vol, il a fait de nombreuses apparitions publiques représentant la NASA et le programme de la navette, aux États-Unis ainsi qu'à l'international.