Biographie

Judith Arlene Resnik était une ingénieure électricienne, ingénieure logicielle, ingénieure biomédicale, pilote et astronaute de la NASA, décédée lors de la destruction de la navette spatiale Challenger pendant le lancement de la mission STS-51-L. Reconnue dès l'enfance pour son « brillant intellectuel », Resnik a travaillé pour RCA en tant qu'ingénieure sur des projets de missiles et de radar de la NASA, a été ingénieure principale des systèmes pour la Xerox Corporation, et a publié des recherches sur les circuits intégrés à usage spécifique, avant d'être recrutée par la NASA pour le programme d'astronautes en tant que spécialiste de mission à l'âge de 28 ans. Au cours de sa formation dans le programme d'astronautes, elle a développé des logiciels et des procédures opérationnelles pour les missions de la NASA. Elle était également pilote et a apporté des contributions à la recherche en ingénierie biomédicale, en tant que boursière de recherche en ingénierie biomédicale aux National Institutes of Health. Ayant d'abord envisagé une carrière de concertiste pianiste, Resnik avait refusé une place à la Juilliard School of Music, choisissant plutôt d'étudier les mathématiques à la Carnegie Mellon University après être l'une des seules 16 filles aux États-Unis à avoir obtenu des scores de 100 % à l'examen SAT à cette époque. Elle a ensuite obtenu son diplôme de la Carnegie Institute of Technology en génie électrique, avant d'obtenir un doctorat magna cum laude en génie électrique de l'Université du Maryland. Resnik était la deuxième femme américaine dans l'espace, et la quatrième femme dans l'espace au niveau mondial, enregistrant 145 heures en orbite. Elle était également la première femme juive américaine dans l'espace, et la première femme juive de toute nationalité dans l'espace. Le Prix IEEE Judith Resnik pour l'ingénierie spatiale a été nommé en son honneur.