Biographie

Joseph Richard « Joe » Tanner est un instructeur américain à l'Université du Colorado à Boulder, ingénieur mécanicien, ancien officier naval et aviateur, et ancien astronaute de la NASA. Il est né à Danville, en Illinois. Il est inhabituel parmi les astronautes car il n'avait pas d'expérience en essais en vol et il n'a pas obtenu de diplômes universitaires avancés. Généralement, ceux qui n'ont pas effectué d'essais en vol militaires ont un doctorat en médecine ou en philosophie, sinon une maîtrise, tandis que le parcours de Tanner pour devenir astronaute a suivi le vol militaire opérationnel, puis la NASA pour une formation en pilotage de réacteurs opérationnels avant d'être sélectionné dans le Corps des astronautes de la NASA en 1992, suite à une candidature infructueuse en 1987.