Biographie

Russell Louis „Rusty" Schweickart ist ein amerikanischer Luftfahrttechniker und ehemaliger NASA-Astronaut, Forschungswissenschaftler, Jagdpilot der U.S. Air Force sowie ehemaliger Geschäftsführer und Regierungsbeamter. Er wurde 1963 für die dritte Astronautengruppe der NASA ausgewählt und ist vor allem als Mondmodul-Pilot der Apollo-9-Mission von 1969 bekannt, dem ersten bemannten Flugtest des Mondmoduls, bei dem er den ersten Test des tragbaren Lebenserhaltungssystems im Weltall durchführte, das von den Apollo-Astronauten verwendet wurde, die auf dem Mond landeten. Als stellvertretender Kommandant der ersten bemannten Skylab-Mission 1973 war er verantwortlich für die Entwicklung der Hardware und Verfahren, die die erste Besatzung für kritische Reparaturen der Skylab-Station während des Fluges verwendete. Nach Skylab war er kurzzeitig Direktor für Nutzerangelegenheiten im NASA Office of Applications. Schweickart verließ die NASA 1977, um zwei Jahre lang als Assistent des kalifornischen Gouverneurs Jerry Brown für Wissenschaft und Technologie zu dienen. Anschließend wurde er von Brown für fünfeinhalb Jahre in Kaliforniens Energiekommission berufen und war drei Jahre lang deren Vorsitzender. 1984–85 war er Mitbegründer der Association of Space Explorers und gründete später 2002 die B612 Foundation mit, eine gemeinnützige Organisation zur Abwehr von Asteroideneinschlägen auf der Erde, zusammen mit dem ehemaligen Astronauten Ed Lu und zwei Planetenwissenschaftlern. Er war eine Zeit lang deren Vorsitzender, bevor er zum Vorsitzenden emeritus wurde.