Biographie

Leroy Gordon „Gordo" Cooper Jr. war ein amerikanischer Luft- und Raumfahrttechniker, Testpilot, Pilot der United States Air Force und der Jüngste der sieben ursprünglichen Astronauten im Projekt Mercury, dem ersten bemannten Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten. Cooper pilotierte 1963 den längsten und letzten Mercury-Raumflug. Er war der erste Amerikaner, der während dieser 34-Stunden-Mission im Weltall schlief, und war der letzte Amerikaner, der allein gestartet wurde, um eine vollständig solo Umlaufbahn zu absolvieren. 1965 flog Cooper als Kommandopilot von Gemini 5.